Randika De Mel, Manager of Asia Pacific Evaluation AssociationDAY 1 I took part in the session “A Picture is Worth 1000 Words: Intro to photo Elicitation on for Evaluation Planning, Data Collection, and Reflective Practices” by Maya Lefkowich and Jennica Nichols. This is a new art-based method I learnt on how to use pictures to gather stories during interviews and FGDs. I hope to use this new innovative method in order to gather stories during data collection.
I also learnt that behind each individual there is a life story and the importance of building a relationship with your interviewee. Further, through this workshop I learnt the importance of listening, respect, and patience when gathering stories. DAY 2 I was one of the presenters with my teammates from APEA on the session titled “Amplifying Indigenous Voices: Advancing Equity and Inclusion in Evaluation Practices.” This session was held on Tuesday, May 7th at 2.00 PM Canadian time. Around 25 participants took part in this session. The moderator and presenters for the session were as follows:
In this session, we explained that to capture the key learnings from these activities, a toolkit on Indigenous evaluations specifically for the Asia Pacific region was developed to serve as a practical guide that consolidates the existing knowledge and experiences of selected Indigenous communities and evaluators working with Indigenous communities in Asia Pacific and as an advocacy tool that seeks to promote culturally responsive evaluations in the region. The main aim of this session was to amplify Indigenous evaluation project practices by bringing together Indigenous knowledge holders and Indigenous evaluators and global national evaluation systems and policies to increasingly recognize and support Indigenous. During my presentations, I spoke about the five lessons from the data gathered from Indigenous knowledge holders and evaluators in the Asia Pacific Region: ● Lesson 1: Honor and respect the cultural traditions and norms of the Indigenous community ● Lesson 2. Secure approval and consent from key stakeholders before the start of an evaluation or research ● Lesson 3. Plan to involve the community in the evaluation process ● Lesson 4. Decolonize evaluation/research approaches and methodologies ● Lesson 5. Engage Indigenous communities in the dissemination of evaluation findings During the Q&A session with the audience, we discussed the importance of respect and building the relationship and trust when working with the Indigenous community. Also, we discussed the importance of sharing our interview questions and survey questions in order to get their feedback to ensure the data collection tools are culturally appropriate before the start of the study. DAY 3 During the plenary session, on “Questioning and Navigating Ethics in Evaluation,” I was able to learn about the code of ethics standards developed by CES and reflect on how I can use it in my evaluation work. Additionally, I was able to observe similarities between the CES code of ethics and the APEA code of ethics for evaluation that was developed for evaluators in the Asia Pacific Region. 
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Conferencia de la Sociedad Canadiense de Evaluación(CES) 2024: de los territorios a la práctica.6/6/2024
La propia presentación de la Conferencia, fue un preámbulo de lo que estaba por venir: C2024 Fredericton – Eqpahak Renewal and Confluence: Navigating the future of Evaluation. Presentación que incluye en el propio nombre del evento una palabra, que más que un vocablo, es una forma de reconocer el espacio habitado, y con ello los saberes y las personas que lo conforman. Eqpahak significa "donde las aguas dejan de entrar", solamente esa palabra marcó la diferencia. Desde el primer momento pude entender donde estábamos y que este lugar donde las aguas ya no entran, es una forma de comprender la vida. Las palabras son importantes.  La variedad y riqueza de contenido de los paneles y actividades, empezando por ceremonias indígenas junto al río y o el fuego, hasta experiencias ancestrales como la Cabaña de Sudor, fueron la introducción perfecta para el cuerpo y la mente de cara a una semana de aprendizajes y conocimientos compartidos. Durante los 3 días de la Conferencia, se abordaron numerosos temas y experiencias evaluativas desde diversas perspectivas, destacando los desafíos enfrentados en el quehacer evaluativo y también analizando enfoques transformadores, tanto teóricos como metodológicos. A partir de esta idea, quisiera plantear dos de mis aprendizajes. África, Asia Pacífico y América: Distintas Regiones Hallazgos Comunes.
Si bien los aprendizajes son muchísimos, creo que, a partir de estas dos ideas particulares se evidencia cómo, a través del ejemplo de una comunidad de evaluación, es posible afianzar las convicciones sobre el camino andado y sobre la ruta hacia el futuro, porque además del conocimiento adquirido, el ambiente de compañerismo y camaradería fue excepcional, haciéndome sentir valorada y con un sentido de pertenencia, a pesar de ser la primera vez que nos veíamos y la primera vez en ese territorio. Replicando lo aprendidoMi conciencia como mujer evaluadora mestiza aumentó, derivando en un mayor entendimiento y conocimiento sobre prácticas de evaluación integrales y en los primeros acercamientos a las formas en las que es posible ir uniendo y fusionando epistemologías y metodologías. Experiencia que sin duda ha fortalecido mis capacidades para asumir retos evaluativos desde una perspectiva amplia y respetuosa.
Lo maravilloso de este conocimiento es que cada una de las personas que estuvimos ahí llevamos con nosotros y nosotras estos aprendizajes y con él la posibilidad de compartirlo en el entorno y contexto de nuestros países y regiones, es decir son aprendizajes que serán replicados alrededor del mundo aumentando exponencialmente su alcance. En mi caso a través de las VOPES de las que formo parte: Relac, RedEvalCR y EvalYouth CR, espacios valiosos para la réplica y multiplicación de lo aprendido, e inclusive nos permite pensar en otro tipo de lugares compartidos entre países de la región.  Para concluir, quisiera hacerlo con la idea que estos aprendizajes son posibles gracias al intercambio entre personas de forma presencial y a las actividades que se salen de los espacios tradicionales y nos ponen en contacto directo con la tierra. Es mi deseo que este texto sirva como estímulo para que se animen a participar de la próxima conferencia y sean parte de esta hermosa reunión, aprovechando la oportunidad de experimentarlo en primera persona.
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